Супруги Потанины, Григорий Николаевич и Александра Викторовна, занимают особое место в истории великих русских путешествий XIX века, когда огромные пространства Центральной Азии манили к себе сильных, одарённых и целеустремлённых людей, готовых на любые лишения, чтобы увидеть неизведанные края, нанести их на карту и сделать новые открытия в географии, ботанике и изучении животного мира.
Григорий Николаевич Потанин родился в 1835 году в Сибири. Образование получил в Омском кадетском корпусе. В чине хорунжего принимал участие в первом походе в Заилийский край, где у него проснулось и уже никогда его не покидало желание исследовать новые страны. Потанин занимался разборкой сибирского архива в Омске и получил там много интересных сведений по истории Сибири. Затем была учёба в Петербургском университете и участие в экспедиции В.Я. Струве, исследовавшей озеро Зайсан и долину Тарбагатай.
Александра Викторовна – будущая жена Потанина – была дочерью священника в Нижнем Новгороде. Образование она получила домашнее, но природная любознательность и помощь старшего брата – естествоиспытателя развили у неё стремление к серьёзным занятиям.
Александра Викторовна восемь лет работала воспитательницей в епархиальном училище. В 1874 году она познакомилась с Потаниным, и они поженились. Их союз явился примером семейного служения российской науке и Российской империи на диких пространствах Центральной Азии, где лютый холод зимой и иссушающая жара летом были их постоянными спутниками. Тяжелейшие бытовые неудобства, с трудом выносимые далеко не каждым мужчиной, Александра Викторовна переносила терпеливо, с завидным мужеством и спокойствием.
«Я уже заочно преклонялся перед этой женщиной, – говорил ближайший друг Потанина, Ядринцев. – Не задаваясь мыслью насколько избранный ею спутник жизни сумеет обеспечить её будущность, она поняла его, оценила и не только не сузила его интересы, но напротив того, разделяла все планы его и стремления и участвовала в его духовной жизни»[1].
Первая экспедиция Потаниных, начавшаяся 20 июля 1876 года, длилась почти полтора года. В ходе её работы были исследованы большие территории в Северо-Западной Монголии между озёрами Улюнгур и Косогол – с одной стороны, и между хребтами Танну-Ола и Тянь-Шанем – с другой. Местности эти, никогда не видевшие европейцев, были обследованы и нанесены на карту.
Во время второй экспедиции 1879-1880 гг. группа Потанина прошла маршрут от Кош-Агача через кочевья дербетов – в Кобдо, провела большие работы в земле урянхайцев.
Дербеты принадлежали к западно-монгольскому племени и занимали земли, примыкающие к озеру Убса. Это кочевой, пастушеский народ, не знавший ремёсел.
Земля урянхайцев занимала на границе России территорию протяжённостью почти тысячу вёрст и располагалась на южном склоне Саянских гор, окаймлявших с юга Енисейскую и Иркутскую губернии.
Во время работы экспедиции были проведены не только топографические съёмки, но и собраны богатые этнографические материалы, записаны верования, легенды, обычаи и песни урянхайцев. Нравы урянхайцев суровы и жестоки. Воровство у них считалось удалью. Особенно воровство лошадей. Нередко на видные должности урянхайцы выбирали известных конокрадов.
В конце экспедиции группа Потанина достигла земли дархатов, племени, родственного урянхайцам, и, завершив свои работы, вернулась в Россию.
В 1884 году Потанин занимался исследованиями на севере Китая. Его работе придавалось столь высокое значение, что основной состав экспедиции был доставлен в Китай из Кронштадта на военном фрегате «Минин».
Потанин исследовал в Северном Китае места, где не бывал Пржевальский. Так, Пржевальский обогнул западную окраину Ордоса, Потанин – восточную. Прошла экспедиция Потанина и по неисследованным местам в долине реки Хуанхэ.
Весной 1885 года экспедиция пришла на восточную окраину Тибета и исследовала водораздел между бассейнами Голубой и Жёлтой рек, то есть Янцзы и Хуанхэ, а также долины рек Ксернцо и Хонтана. Посетила экспедиция также монастыри Лабранг и Гумбум.
10 апреля экспедиция Потанина оставила Гумбум и пришла к озеру Кукунор, где продолжила исследования, начатые Пржевальским в пойме озера и горах Наньшаня, отделяющих Тибет от Монголии. Потом был утомительный маршрут по пустыне Гоби к пограничному городу Кяхте – по новым, ещё не изученным русскими путешественниками местам.
Четвёртая экспедиция Григория Николаевича Потанина, начавшаяся в 1892 году, закончилась трагически. Во время научных исследований в Китае его жена и надёжная помощница Александра Викторовна Потанина тяжело заболела и 19 сентября 1893 года умерла на тяжёлом маршруте, неподалёку от китайского города Чу-цин-фу, куда её пытались доставить на лечение.
Она была настолько деятельной помощницей своего мужа во всех трёх его экспедициях, что Императорское географическое общество наградило её золотой медалью.
Экспедиция прервала свою работу и вернулась в Россию. Александру Викторовну Потанину похоронили в Кяхте, начальном пункте многих русских экспедиций в суровые просторы Центральной Азии.
1 Великие русские путешественники. Открытия в Центральной и Восточной Азии в XIX в. / Ред.-сост. В.В. Кузьмин. – М.: Абрис, 2017. С. 162.
Владимир Никулин (Краснодар)
Приглашаем обсудить этот материал на форуме друзей нашего портала: ""
