Сколько тайн заключает в себя Океан? Он неохотно пускает человека в свои владения. Океан не прощает малейших ошибок, безжалостно карает зазевавшихся. Океан бесконечен, как Вселенная. Человек изучает его уже много веков, Но Океан также таинственен, как и тогда, когда человек его впервые увидел.

Еще до середины ХХ века ученые думали, что Мировой океан – это цепь случайных впадин, заполненных соленой водой. Еще ничего не было известно о жизни и физических процессах Океана. Сегодня мы знаем несколько больше. Но и это всего лишь небольшая часть от бесчисленных океанских тайн.

Ученые считают, что возраст Океана более четырех миллиардов лет. Он так же древен, как и сама Земля. Сегодня ученые предполагают, что вода постепенно заполняла низменности. Вначале, за счет конденсации водяного пара океанические бассейны были заполнены всего на 10-15 %. Затем их пополняли горячие источники из глубин Земли. Но это предположения. Помните начало «Библии»: «Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою». Кто-то даже считает, что вода – это разумная форма жизни (причем древнейшая и очень развитая), живущая рядом с нами…

Сколько всего на свете океанов? Океанологи делят Мировой океан на четыре океана: Атлантический, Тихий, Индийский и Северный Ледовитый. По традиции Мировой океан иногда делят и на семь частей (по числу легендарных семи морей): Арктический океан, Северную и Южную Атлантику, северную и южную части Тихого океана, Индийский и Антарктический океаны. Разумеется, любые границы между океанами достаточно условны.

Считается, что около 70% всех форм жизни на Земле находится в океанах. При этом вода Атлантического океана содержит столько же питательных веществ, сколько 20 тысяч урожаев, собираемых в год на всей суше. Если бы все люди употребляли в пищу и использовали на корм скоту растительные ресурсы морей и океанов, то пищи было бы достаточно для 290 миллиардов человек.

Океан покрывает 71% поверхности Земли и содержит 97% мирового запаса воды. А потому логичнее было бы называть нашу планету не Землей, а планетой Океан. При этом всего менее 1% воды на Земле является пресной. Установлено, что и 90% вулканической активности на Земле также происходит в океанах. Каждый день с поверхности мирового океана испаряется около одного триллиона тонн воды. Это огромная цифра, которую трудно себе представить.

Сегодня человек освоил только прибрежные районы Океана, его шельф. Там добывают нефть. Туда опускаются подводные аппараты. Туда ныряют неутомимые дайверы. Но шельф – это окраина Океана. Свет проникает, хоть и очень слабо только до800 метров. Дальше властвует вечная тьма и жуткое давление… Давление на самой глубокой точке океана более 11.318 тонн на квадратный метр, что эквивалентно человеку, пытающемуся поднять 50 авиалайнеров. Поэтому проникновения в глубины срединных районов Океана пока единичны. При этом 50% территории Океана имеют глубину более 3 000 метров. А потому понятно, почему мы все еще так мало знаем, что происходит в этих глубинах.

Оценки объема Мирового океана колеблются от 1320 до 1380 кубических километров. Если бы поверхность Земли была бы совершенно ровной, океан покрывал бы ее слоем воды толщиной примерно270 метров. При этом большая часть воды сосредоточена в Тихом океане. Он и самый глубокий из океанов. Средняя глубина Тихого океана составляет4280 метров.

Так самая большая прозрачность морской воды в мире наблюдается, в заполненном гигантскими водорослями Саргассовом море. Там она приближается к прозрачности дистиллированной воды. Кроме этого в Саргассовом море почти нет никаких рыб? Почему? Ответа не знает пока никто. Почти столь же чистое антарктическое море Уэдделла. Самая же соленая вода в Мексиканском заливе у берегов американского штата Луизиана. Ее соленость в 10 раз превышает среднюю соленость морской воды.

Не менее удивительно и всем нам известное Черное море. В нем под тонкой 100-150 метровой пленкой воды находится огромнейшая мертвая сероводородная толща. Вообще кислород растворен в воде практически везде, но в Черном море сероводород! Почему именно так произошло, также никто не знает. Гипотез немало, но пока, ни одна из них так и не доказана.

Самое большое по площади – Саргассово море – около 7 миллионов квадратных километров. А Белое море, наоборот, самое маленькое среди океанских морей. Площадь его водной глади всего 90 тыс. квадратных километров. Красное море считается самым теплым и соленым на планете. Любопытно, что в это море не впадает ни одна река. Это одно из причин, что Красное море является и самым грязным в мире.

Самое глубоководное море – Филиппинское. Наибольшая глубина здесь 10.265 метров. Самое мелководное из океанских морей — Желтое. Там глубина не превышает 100 метров. Из внутренних морей самым мелким является Азовское море, с максимальной глубиной 15 метров.

В океане имеется и своя пустыня. Так самым пустынным районом считается один из районов Тихого океана. Расположен он к юго-западу от Калифорнии до Гавайских островов. В этом районе, профильтровав 300 миллионов литров воды, можно было бы набрать лишь литровую банку морских организмов. Причины этой пустынности тоже пока не изучены.

Как оказалась, океанская вода имеет возраст. Она в самом прямом смысле «живая». Океан все время обновляется. Считается, что самая старая вода у Аляски – ей около тысячи лет.

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Экологическая система океанов существовала уже за три миллиарда лет до появления животных и жизни на земле.

На сегодняшний день человечеством изучено всего 10% площади океанов, при этом более 70% всех форм жизни находится именно там.

Самая глубокая точка мирового океана – Марианская впадина. Если опустить Эверест на дно Марианской впадины, то над ним останется ещё больше километра воды. Давление в самой глубокой точке мирового океана составляет более 11 тысяч тонн на квадратный метр. Тем не менее, там есть жизнь.

Вода только одного Атлантического океана содержит столько питательных веществ, сколько 20 тысяч урожаев, собираемых в год на всей суше. Если бы человечество употребляло в пищу только растительные ресурсы океанов, то пищи хватило для 290 миллиардов человек.

Самым мощным и важным для человечества из всех течений является северо-атлантический Гольфстрим. Его часто именуют «печкой Европы». Именно благодаря теплому Гольфстриму зимы в Европе не холодные. Понижение температуры воды в Гольфстриме всего на 2-3 градуса привело бы к настоящей экологической катастрофе в европейских государствах. Гольфстрим является и самым мощным течением. В день он передвигает в 100 раз больше воды, чем все реки в мире. Самым же быстрым является течение Куросио вблизи берегов Японии. Оно передвигает массы воды со скоростью до 54 км/ч.

По оценкам специалистов в Мировом океане содержится от 15 до 20 миллионов тонн золота и еще больше серебра. Самое большое содержание золота в морской воде зафиксировано в Балтийском море. Его здесь содержится в 3 раза больше, чем в водах Северного моря, и в 5 раз больше чем в Черном море. Большой интерес представляет добыча из морской воды и такого редчайшего элемента земной коры – радия. В 1912 году один грамм радия стоил 510 тысяч золотых рублей. Очень дорог радий и сегодня. На Земле до сих пор не найдены его большие месторождения. Поэтому на всём Земном шаре его добыто пока несколько килограмм. Запасы же радия в Мировом океане исчисляются более чем в 20 тысяч тонн.

Главными посланцами Земли океану являются айсберги. Самые большие из них встречаются в Антарктике. В Антарктике содержится столько льда, сколько воды во всем Атлантическом океане. Арктика производит от 10.000 до 50.000 айсбергов в год. Подсчитано, что антарктический лед, который образуется и тает в океане каждый год, по размеру почти в два раза больше территории США. В1956 годуамериканский ледокол «Глейшер» обнаружил айсберг длиной 350 и шириной 40 километров! Это был самый настоящий остров, путешествующий по океану. Самый большой из айсбергов, встречавшихся в северном полушарии, имел в длину 10 и в ширину 5 километров. Он был замечен в1882 годув районе Баффиновой Земли. Но гигантские размеры, айсберги не составляют и 1% мирового льда. И их таяние не влияет на уровень океана. Главный производитель айсбергов Арктика. Там получают жизнь ежегодно от 10 до 50 тысяч айсбергов. Живут айсберги около четырех лет. А на маршруты судов они выходят только на последнем этапе своей жизни.

Весьма интересным явлением, которому не перестают удивляться люди, являются приливы. На самом деле всегда удивительно видеть – внезапно океан уходит, обнажая дно на многие сотни метров. А потом так же возвращается. На приливы и отливы воздействует наша соседка Луна своим притяжением. В закрытых морях (Балтийское, Черное, Азовское) приливы и отливы почти не виды. Но на берегу океанов они порой поражают своими масштабами.

ПРИОТКРЫВАЯ ДВЕРЬ В СТРАНУ ТАЙН

Человечество не сидит, сложа руки, а всеми силами старается проникнуть в тайны океана. В последней трети ХХ века было сделано много выдающихся открытий в области изучения мирового океана. Этот период можно сравнивать с эпохой Великих географических открытий. Эти открытия произвели мощный прорыв в познании всей нашей планеты. Что же это за открытия?

Прежде всего, следует назвать раздвижение океанского дна под действием глубинных течений мантии. Это явление получило название спрединга. Из мантии наверх поднимается лава. Пробивая литосферу, магма изливается на поверхность. Постепенно магма образует целые базальтовые стены. Эти мощные стены расталкивают в стороны дно и образуют гигантские подводные базальтовые хребты.

Еще одним открытием мировой океанологии, стало обнаружение самых глубоких мест в океане – глубоководных желобов. Это узкие и длинные зоны океанского дна, на его окраинах. Самый глубоководный из желобов находится в западной части Тихого океана.

Самым экзотическим открытием океанологии последнего времени стало обнаружение «черных курильщиков». Это подводные гейзеры на дне океанов с огромными температурами и давлениями. В 1979 году американский глубоководный аппарат «Алвин» в восточной части Тихого океана обнаружил фонтанирующие гейзеры. «Курильщики» необыкновенно красивы. По своей форме они напоминают поднимающиеся кверху клубы черного и белого дыма, который вырывается из причудливых построек-башен. При этом температура в гейзерах более 350 градусов. Но и это не все! Вокруг каждого из «курильщиков» есть свой уникальный оазис.

До сих пор ученые очень мало знают о существах, живущих на глубинах более полутора километров. Однако каждый год они открывают все новые виды этих живых существ. Большинство из глубоководных обиталелей имеют весьма пугающий внешний вид и необычные формы. Поэтому ученые дают им соответствующие названия: "рыба-вампир из ада", "саблезубая рыба-гадюка" и т.д.

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Подводные землетрясения, вулканы и оползни вызывают гигантские волны (цунами). Самое высокое зарегистрированное цунами составляла волна высотой 60 метров (это высота 20 этажного дома). При этом гигантская волна двигалась со скоростью больше 100 километров в час. Произошло это в 1899 году на Аляске.

Самые высокие приливы в мире происходят в заливе Фанди на побережье Канады. Разница между приливом и отливом составляет там 16,3 метра, что выше, чем трехэтажное здание.

Самой длинной горной грядой на Земле является подводный Среднеокеанский хребет. Его длина более 50.000 километров. Он опоясывает весь земной шар от Арктического океана до Атлантики. Подводные горы идут вокруг Африки, Азии, Австралии, через Тихий океан к западному побережью Северной Америки. Среднеокеанский хребет в четыре раза длинней, чем Анды, Скалистые горы и Гималаи вместе взятые и намного выше.

Океанское дно хранит много тайн. К примеру, со дна океана уже давно идут странные звуки. Кто их издает науке пока неизвестно. Этих таинственных подводных обитателей прозвали «квакерами». Особенно часто их слышат моряки на подводных лодках. В советское время думали, что «квакеры» дело рук американцев. Военно-морской флот СССР организовал несколько океанских экспедиций. Их итоги были сразу засекречены. И было от чего! Оказалось, что американцы к «квакерам» никакого отношения не имеют.

Возможно, "квакеры" принадлежат к какому-то виду таинственных гигантских кальмаров-архитеврисов. Их мертвые туши периодически выбрасывают на берег волны. Возможно, это неизвестный вид гигантского угря или даже выжившего плезиозавра. Наличие органов чувств, работающих в акустическом диапазоне, делает вероятной версию, что "квакеры" могут иметь черты китообразных. В этом случае понятен их интерес к подводным лодкам. Впрочем, и гигантские кальмары вполне могут принимать их за своих злейших врагов – кашалотов. Но почему они в этом случае не спасаются бегством? Может, потому, что это какие-то особые гиганты, для которых кашалоты сами являются добычей? Но подводные лодки все же чем-то смущают гигантских охотников. И они подолгу крутятся вокруг них, пытаясь понять, что же пожаловало к ним в гости.

Взять, к примеру, хотя бы загадочного китообразного зеглодона – древнейшего обитателя океанских глубин. Зеглодон имел змееобразную форму, жил на больших глубинах. Возможно, он обладал теми же органами передачи звука, что и современные киты и дельфины. Кто даст гарантию, что зеглодоны или подобные им, не существуют и доныне? Есть сведения, что виденные людьми морские змеи развивали на поверхности моря скорость до шестидесяти пяти километров в час! С какой скоростью они могут плыть под водой, неизвестно. Но вполне возможно, что ее хватит, чтобы обгонять мчащиеся во мраке глубин субмарины. Совпадают и ареалы обитания морских змеев и "квакеров". Это район между Гренландией и Исландией, район между Шотландией и побережьем Америки, Мексиканский залив и западная часть Тихого океана.

Специалисты до сих пор теряются в догадках. Одним слышалось в сигналах «квакеров» живое происхождение. Другие считают, что эти сигналы имеют скорее техническое происхождение. Поговаривают даже о том, что «квакеры» – это неопознанные подводные объекты (НПО). Знаменитые «тарелочки» могут принадлежать кому угодно от космических пришельцев, до представителей неизвестной подводной цивилизации.

Много беспокойства ученым доставляют и, не менее знаменитые, чем «квакеры» огненные кольца. Время от времени огромные светящиеся кольца появляются на поверхности океана, пугая мореплавателей. Иногда они вращаются по кругу, а потом исчезают в пучине. Может это скопления какие-то неизвестных науке светящихся микроорганизмов? Может некий оптический обман? А может и что-то иное…

Достижением науки считается и открытие подводного звуковода. Это особый слой воды в океане с повышенной проводимостью звуковых волн. Оказалось, что акустические сигналы передаются на огромные расстояния, до десятков тысяч километров. С помощью подводного звуковода можно передавать сообщения на подводные лодки и гидронавтам. Как оказалось, звуковод уже миллионы лет весьма эффективно используют киты и дельфины. Именно с его помощью они общаются между собой.

Кто не знает о знаменитом «девятом вале». Конечно девятикратность огромных волн – это легенда. Но почему в океане время от времени возникают гигантские волны? Математики вычислили, как именно и при каких обстоятельствах возникают сверхвысокие волны. Их высота может достигать 60 метров. Оказалось, что «волны-убийцы» возникают в океане каждую секунду. Если две волны пересекаются под небольшим углом, они образуют еще одну. Эта новая волан выше их уже в два раза. Еще одно такое пересечение и вот вам гигантская волна!

При всех этих выдающихся открытиях последнего времени, совершенно очевидно, что свои самые главные тайны океан припас на будущее.

ОСТРОВА ПОЛНЫЕ ТАЙН

Острова – это клочки суши, заброшенные в океан. Поэтому они столь же таинственны, как и сам океан. А потому, кто знает, какие еще открытия ждут нас на бесконечных океанских просторах!

К юго-востоку от берегов Канады теплые воды Гольфстрима смешиваются с ледяным потоком Лабрадорского течения. Там и затаился остров смерти Сейбл.

Внешне Сейбл не впечатляет. Он тянется неширокой песчаной косой на 24 мили с востока на запад. До ближайшего порта 110 морских миль. Но именно невзрачный Сейбл считается моряками одним из самых гиблых мест на свете. За это он получил мрачное прозвище «Гроб Атлантики».

Тайна Сейбла давно интересовала и ученый мир. Еще в начале ХХ века было установлено, что западная часть острова постоянно подвергается воздействию сильного течения. Поэтому год за годом остров размывается. Однако, в восточной оконечности Сейбла происходит совершенно обратный процесс. Там волны не размывают, а намывают берег. Каждым годом появляются все новые и новые песчаные наносы. Никто не может объяснить, как это получается, ибо всем законам физики, это просто не может быть! Однако самое любопытное заключается в том, что за многие веков протяженность острова никак не изменилась. Этот факт вообще никак научно не объясним. Можно сослаться на невероятную случайность. Однако, скорее всего это непонятная нам закономерность.

В результате Сейбл, подобно гигантскому монстру медленно движется в восточном направлении. Только за последние двести лет он прополз по океану более десяти миль! Скорость Сейбла 200 метров в год! Ничего подобного в мире больше нет.

При этом высота Сейбла на протяжении веков остается абсолютно неизменной. Сейбл имеет плоскую поверхность. Он почти незаметен проходящим мимо судам. Еще одна загадка – камни Сейбла имеют невероятное свойство принимать цвет морской воды! Кроме всего в районе Сейбла почти никогда не бывает хорошей погоды, Все время там штормит, хлещет дождь, ревет ветер. Поэтому кораблекрушения на Сейбле раньше были не редкостью.

Но на этом тайны Сейбла не кончаются! У зыбучих песков острова есть коварное свойство. Они затягивают в себя любой попавший на мель корабль за какие-нибудь два-три месяца. Достоверно известно, что в песках бесследно исчезали корабли водоизмещением свыше 5000 тонн и длиной до 120 метров! В 1938 году сенсация Сейбла облетела мир. Вначале там бушевали шторма. При этом на Сейбле образовалась огромная, чуть ли не в сотню метров глубиной яма. Прибыв на Сейбл, члены экспедиции были поражены. В яме и недалеко от нее ученые сразу же обнаружили останки восьми кораблей. В большинстве своем это были небольшие китобойные и транспортные суда девятнадцатого века. Но неожиданно ученые обнаружили и римскую триеру. И это на расстоянии какой-то сотни миль от Канады! Древняя триера была обмерена и сфотографирована. К сожалению, на этом все и закончилось. Вскоре вновь начались штормы. А когда они закончилось, ни от триеры, ни от восьми других кораблей не осталось и следа. Все они были вновь погребены под песчаными дюнами.

Последней жертвой Сейбла стал океанских американский пароход «Манхассент» в 1947 году. После этого на острове установили два маяка и один радиомаяк. Только после этого остров стал более-менее безопасным для мореплавателей.

Сопротивляется Сейбл и попыткам организовать на нем постоянное пребывание людей. Бывшие на нем метеорологи постоянно проваливались в засасывающие воронки, ломали ноги о корабельные останки. Несколько человек вообще бесследно исчезло… После очередного таинственного исчезновения постоянно на Сейбле уже никто не живет. Туда приплывают только, чтобы сменить аккумуляторы радиомаяка.

Все попытки провести раскопки на острове заканчивались неудачей. Выкопанные ямы немедленно заполнялись водой. Едва начинали производиться земляные работы, как образовавшиеся ямы немедленно заполнялись водой. Сейбл, будто живое существо, сопротивлялся попыткам проникнуть в его нутро.

Тайны Сейбла породили немало гипотез о его феноменальных свойствах. Здесь и гипотеза о неких «блуждающих» глубинных течениях, которые выходят на поверхность в районе Сейбла. Гипотеза особого географического расположения острова на стыке погодных фронтов. Гипотеза, что вблизи острова есть подводный вулкана. Кто-то даже считает, что Сейбл – это некий гигантский живой организм. Сторонники этой гипотезы считают, что в основе жизнедеятельности Сейбла лежит кремний (из которого состоит песок) и углерод. Кто-то считает, что он является реликтом наидревнейшей формы жизни, существовавшей в океане с момента его образования.

Сегодня Сейбл затаился и как знать, быть может он просто чего-то выжидает, чтобы затем еще раз доказать человечеству обоснованность данного ему имени. Сейблу торопиться некуда, в его распоряжении вечность. А потому, сколько бы судов не проходило мимо Сейбла, моряки всегда стремятся держаться от него как можно подальше. Кто знает, что еще может уготовить им непредсказуемый и зловещий «Гроб Атлантики»?

Но Сейбл далеко не единственный таинственный остров в океане. Остров Кауаи, к примеру, является самым сырым местом на Земле. Расположен он в Гавайском архипелаге в Тихом океане. Там непрерывно идут ливневые дожди. Среднегодовое количество осадков на острове достигает12 метров! Люди там долго жить не могут.

Из-за этого здесь нередко встречаются резкие отклонения от нормы в развитии растительного и животного мира. Есть, например, деревья высотой всего около20 сантиметров, но зато растет самая большая на Земле трава — «чунерра», листья которой достигают в диаметре2,4 метра. На острове нет никаких млекопитающих, амфибий и рептилий, но зато колоссальное разнообразие растительности и насекомых, большинство из которых эндемики.

Остров Комодо («Остров драконов») — удивительнейший клочок суши, затерянный в морских просторах. Остров находится в Зондском архипелаге Индонезии. Здесь проживают последние гигантские ящеры нашей планеты, известные под названием «драконы с острова Комодо», не встречающиеся более нигде в мире. Комодо – это осколок невероятно древней эпохи, затерявшейся во времени в пространстве.

Еще одно таинственное место, затерявшееся в просторах океана – остров Ланкави — основной остров в архипелаге, состоящем из 104 небольших островков, расположенных около северо-западного побережья Малайзии, славящихся своей красотой, климатом и множеством легенд. Поднявшись над поверхностью моря много миллионов лет назад, острова и по сей день продолжают удивлять ученых-геологов необычностью своих скалистых образований. Особенность острова таинственные пещеры с загадочными сталактитами и сталагмитами, имеющие выходы в открытое море.

Кто из нас не слышал о знаменитом таинственном острове Пасхи, вулканическом острове в восточной части Тихого океана. Чтобы понять степень оторванности Пасхи от всего остального мира, достаточно найти его на карте. Остров имеет форму треугольника, по бокам которого возвышаются вулканы. Остров Пасхи знаменит и таинственными статуями высотой до8 метров.

Острова Тобиаса – архипелаг, состоящий из шести небольших островов. Он был открыт всего двадцать лет назад около Гренландии. А ведь считалось, что все на Земле уже давно открыто! Новые острова, покрытые льдом, было открыты спутником. Только в 1999 году нога человека, наконец-то, впервые ступила на эти острова. Так что у путешественников все еще есть шанс открыть неведомые острова.

ЭТИ УДИВИТЕЛЬНЫЕ РЫБЫ

Океан – это огромный дом, густонаселенный всевозможными живыми существами, от крохотного планктона до гигантских китов. Среди миллионов обитателей океанов встречаются и весьма удивительные существа.

К примеру, какое животное в океане самое опасное для человека? Как оказывается, это вовсе не акула. От медузы «морская оса» погибло намного больше людей, чем от акул. Медуза эта водится у берегов Северной Австралии. Диаметр ее зонта всего 12 сантиметров, но щупальца достигают в длину до 8 метров. В этих щупальцах содержится яд, аналогичный яду кобры. Человек погибает от него всего за 5 минут. Другой претендент на звание самого опасного морского животного – осьминог, живущий у побережья Австралии. Хотя размеры его редко превышают 10 сантиметров, яда в нем достаточно, чтобы убить десять человек. Самыми ядовитыми из рыб являются, обитающие в Тихом и Индийском океанах бородавчатки. Прикосновение к шипам ее плавников может оказаться смертельным.

Самыми живучими организмами в мире являются морские губки. У них необычайная способность к регенерации. Если губку протереть через тёрку, а полученные частицы смешать с каплей морской воды, частицы притянутся друг к другу и образуют новые губки.

Весьма необычно реагируют на опасность морские черви-немертины. Они живут на дне. При опасности немертина мгновенно рассыпается на маленькие части. Каждая, из них, потом превращаются в целого червя. Почти так же борются с врагами и морские звезды. При пропускании через морскую звезду электрического тока от неё отделяются и поспешно разбегаются по сторонам все лучи. Из каждого луча впоследствии вырастает новая звезда.

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Самым отчаянным путешественником в океане является угорь. Во взрослом состоянии он живёт у нас в прибалтийских реках и озёрах. Достигнув определенного возраста, он стремится в море. Если перегородить ручей, в котором он живёт угорь, то все равно утром по росе обойдёт препятствие. Скатившись в море, угорь из Балтики плывёт в Северное море, а оттуда в Саргасово. Мальки угря, едва родившись, начинают обратное путешествие, которое длится три года. Достигнув Балтийского моря, они идут взрослеть в те же реки и озёра, где раньше жили их родители. Из рыб лучший путешественник – белая акула. Некоторые из них преодолевают более 20 тысяч километров. Это рекорд для мигрирующих морских животных.

Еще один из самых отважных исследователей подводного мира – клыкач патагонский. Эта рыба достигает длины двух метров, обладает огромными зубами и живет до 50 лет. Ученым удалось поймать клыкача у берегов Гренландии, в 10 тысячах километров от его обычного местопребывания в южных морях. Но как он туда добрался, ведь известно, что клыкач не может выжить в теплых экваториальных водах? Ученые считают, что он двигался вместе с холодным глубоководным течением вдоль атлантического дна. Зачем понадобилось обитателю холодных южных морей плыть в столь же холодные моря северного полушария – еще одна загадка океана.

Одна из самых древних рыб в океане – это латимерия, ровесница динозавров, жившая еще 360 миллионов лет назад. Долгое время считалось, что латимерия давно вымерла, но оказалось, что слухи о ее смерти сильно преувеличены. Латимерия вообще удивительная рыба. Она может плавать задом наперед и брюхом вверх, а может и стоять на голове.

Как оказалось, рыбы обладают развитыми умственными способностями. Уровень интеллекта некоторых рыб можно сравнивать с обезьянами. Впрочем, рыбы одна из самых древних групп позвоночных. И у них было достаточно времени, чтобы поумнеть. Одни из самых умных рыб – окуни. Как обнаружили совсем недавно у многих рыб цветное зрение. Это большая редкость в животном мире. Так что рыбы, как и мы, наслаждаются красотой океана.

На титул одной из самых странных рыб претендует сом-плесо. Вся эта рыба состоит лишь из головы и хвоста. Туловище у нее просто отсутствует. Да на самом деле, зачем оно нужно, когда имеются голова с хвостом!

Самая крупная рыба – это китовая акула, питающаяся планктоном и распространенная в южных частях Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Самый крупный экземпляр, согласно точным измерениям, проведенным учеными, имел 12,6 метров в длину и вес 15-21 тонн. Эта акула была поймана у побережья Пакистана в1949 году. А претендентом на звание самой маленькой рыбки является карликовый бычек. Он обитает на границе Тихого и Индийского океанов. Длина карликового бычка не превышает 9 миллиметров. Зато самой большой рыбой является гигантская акула. Длина ее может превышать 10 метров.

Самой летающей рыбой в мире, по праву, считается тихоокеанский долгопер. Спасаясь от преследователей, он пролетает до 200 метров, поднимаясь на высоту 5 метров.

Рекорд же скорости неоспоримо принадлежит знаменитой меч-рыбе. Разгоняясь, она может плыть со скоростью 130 км/ч. В этом ей помогает меняющий форму хвостовой плавник. Скорость свыше 100 км/ч развивают и крупные рыбы семейства парусниковых – копьеносцы, марлины и парусники. Все они имеют копьевидную верхнюю челюсть. Это сильно снижает сопротивление воды.

Живыми часами является африканская рыбка-гимнархе. Она посылает в окружающую среду электрические сигналы, продолжительность которых настолько точна и периодична, что может сравниться с точными часами.

Вне всяких сомнений, рыбы еще припасли для человека много интересного и любопытного. Надо только суметь разгадать их загадки.

СТРАШНАЯ «МЕРТВАЯ ВОДА»

На протяжении многих веков среди моряков бытовало немало поверий о таинственных силах океана. Весьма живучим было поверье об опасности придонного течения. Говорили, что около дна эти течения могут утопить аквалангистов и дайверов. Сейчас доказано, что придонные течения ныряльщикам не страшны. Больше надо бояться обычных поверхностных течений.

Среди мореходов ходило немало легенд и о неком таинственном «морском снеге», который внезапно начинает идти в стылых глубинах и, конечно же, предвещает большие беды. Многие исследователи, в том числе Жан Ив Кусто, на самом деле видели в глубинах моря настоящие лавины каких-то мелких хлопьевидных частиц. Кусто предположил, что эти «снежные хлопья» – живые организмы. Океанограф профессор Харди решил, что «морской снег» – это медленно опускающиеся на дно панцири ракообразных и планктонных организмов. Окончательный ответ на этот вопрос дало открытие органических веществ, которые, находясь в морской воде, выделяются из раствора и прилипают к пузырькам воздуха, постепенно превращаясь в видимые глазу частицы. Предполагается, что эти частицы служат пищей глубоководным планктонным организмам.

Весьма старым является, что в океане есть особые районы «мертвой воды», в которых застревают корабли. Такое действительно может из-за разницы плотности воды. Но никакой опасности даже для моторных лодок нет. Надо лишь чуть-чуть прибавить скорость и все.

Старинная морская легенда гласит, что затонувшие корабли вечно дрейфуют между поверхностью и дном моря. Это не соответствует действительности. На глубине в1000 метровдаже дерево будет так сжато давлением, что сразу утонет.

Одна из таинственных легенд Океана – страшные «синие дыры». Это глубокие пропасти на дне Мирового океана. Через них можно, якобы, попасть в огромные подводные пещеры. Именно в таких местах располагаются города пришельцев и подводных цивилизаций. Прямых доказательств существования «синих дыр» нет, но слухи не исчезают...

Раньше среди моряков бытовали легенды об исчезнувших кораблях. Они, якобы, запутывались в огромных саргассовых водорослях и их команды умирали от жажды. На самом деле в плавающих саргассах не может «увязнуть» даже небольшая парусная лодка.

Особенно живучи среди моряков истории, связанные с гигантскими водоворотами. Они, якобы, поглощают корабли и людей. Вырваться из их смертельного круговращения не дано никому. Кто не помнит последней битвы в фильме «Пираты Карибского моря»! Она происходила именно в гигантском водовороте. Известно даже название самого гигантского гибельного водоворота – Мальстрем.

На самом деле реальный Мальстрем – это норвежский Москенстрёумен. Он не далеко так страшен как его описывали Жюль Верн, Эдгар По и многие другие. Это вовсе не гигантская воронка, достигающая дна океана. На самом деле Мальстрем образуется из-за приливной волны в узком проливе между островами. От него на самом деле надо держаться подальше. Но не потому, что водоворот утянет в пучину. Наоборот, он может выбросить зазевавшееся судно на скалы.

У побережья Канады тоже имеется свой водоворот с милым названием «Старая свинья». Эта «свинья» порой образовывает воронку шириной 75 метров и глубиной в 3 метра. Помимо этого “Старая свинья” образовывает и ряд маленьких водоворотов, которые местные жители именуют “поросятами”. Этот водоворот опасен для пловца, но не для судна.

Вообще, в море граница между реальностью и легендой весьма зыбка. Порой в океане сталкивается теплая и холодная вода, несомая течениями. Порой из-за этого образуются гигантские водовороты. Их диаметр составляет сотни километров. Над ними всегда стоит густой туман. Маленькое судно, попав туда, может описывать круги, возвращаясь в одну точку. Но скорость этих водоворотов мала и, прибавив скорость, из них легко выйти. Немало морских легенд стали следствием старых матросских рассказов. Но как знать, может быть, пройдет немного времени и некоторые из легенд станут явью.

Во все времена моряки давали различным районам океана свои собственные названия. В них увековечили опыт многих поколений мореплавателей. Так знаменитый пролив между Англией и Францией Ла-Манш получил наименование «аллеи смерти». Многочисленные рифы, песчаные отмели, туманы и интенсивное судоходство унесли в «аллее» не одну тысячу жизней. Баб-эль-Мандебский пролив, соединяющий Красное море и Индийский океан получил имя «врата слез». Условия плавания были там не лучше, чем в Ла-Манше. Кроме этого на берегу моряков ждали еще и агрессивные бедуины. Район острова Ньюфаундленд из-за вечной штормовой погоды удостоился звания «гнилого угла Атлантики».

Зато район экватора, где дуют постоянные ветры-пассаты, а потому плавать там легко и приятно, был назван «дамской дорогой». Кротчайшее расстояние между Зеленым мысом Африки и восточной оконечностью Южной Америки издавна именовалась «талией Атлантики». Вечно штормовой район Атлантики в пределах сороковых градусов северной широты получил имя «ревущих сороковых». А еще более штормовые пятидесятые широты зовут «бушующими пятидесятыми».

Южный путь от Гибралтара к Кубе, который был длиннее северного, но отличался спокойной погодой, звали «лошадиной тропой». Пусть медленно и долго шли здесь суда, зато безопасно! Помимо «лошадиной тропы» есть и «конские широты». Это зоны, лежащие в районе 30-35 градусов по обе стороны экватора. В этих районах почти всегда слабые ветры и очень жарко. Само происхождение названия «конские широты» до конца неясно. Согласно одной версии, когда корабли попадали в эту зону, перевозимые лошади погибали от жары.

«Мертвый угол» – это хорошо известный мореходам район безветрия у побережья Гренландии. А «море мрака» – часть Атлантического океана у северо-западного побережья Африки. Там регулярно выпадает пыль. Ее приносит ветер-харматан из Сахары. «Берегом смерти» именуют бискайское побережье Испании. Там всегда было много кораблекрушений. Гвинейский же залив моряки несколько столетий гордо именовали «пупом Земли».

Моряки российского флота называют часть Финского залива от Кронштадта до Санкт-Петербурга «Маркизовой лужей». Это память об адмирале де Траверсе, который запрещал кораблям плавать дальше этой лужи.

На Руси с названиями особенно не мудрили. Морские ветры называли по их особенностям: сиверко, теплик, мокряна, южак, плаксун, обедник, мокрец и даже холодец. В то же время были и смешные прозвища. Северо-восточный ветер на Каспийском море зовут «Егор сорви шапку». Сильный северный ветер на Каспийском море зовут «Иван Иванычем». Если ветер слабее, ему и уважения меньше. Тогда он просто «Ванька». На Байкале восточный ветер – это «Баргузин», а западный – «Фролиха».

Хорошо известен страшный тайфун у берегов Японии в 1281 году. Тогда штормовой ветер уничтожил монгольский флот и спас Японию отнашествия. Поэтому в Японии этот тайфун получил прозвище «камикадзе», что значит божественный.

С юмором назвали ветра английские моряки. Легкий бриз у австралийских берегов они прозвали «мистер доктор». Холодный норд-вест у берегов Англии называется «кошачий нос». Тропические тайфуны в южной части Тихого океана получили прозвище «вилли-вилли». А торнадо у берегов Америки зовут «твистер». Шквалы у западного побережья Индии именуются весьма уважительно – «элефантес», то есть слоновьи.

Порой названия даваемые моряками самым страшным местам и остроумные, и веселые. Это не случайно. За каждым из названий стоят судьбы тысяч погибших моряков. Оставшиеся в живых, придумывали веселые названия. Они верили, что, быть может, это умилостивит стихию и им повезет больше чем предшественникам.

БРАТЬЯ ПО РАЗУМУ

«Ничего не было создано на свете прекраснее, чем дельфины!» – сказал древнеримский историк и поэт Аппиан. Уже жители древней Эллады считали дельфинов равными себе по уму и почитали выше всех морских существ. В древней Греции существовал настоящий культ дельфина. Его изображали на монетах, причем с человеком на спине. Есть предположение, что в незапамятные времена люди гораздо лучше понимали дельфинов, чем сейчас. Об этом писали Аристотель, Плутарх и Геродот. На острове Крите, более трех тысяч лет назад, существовал настоящий океанариум. Там приручали и обучали дельфинов. И они вводили суда в гавани, заменяя лоцманов. Древние легенды гласят, что дельфины – это ушедшие в море люди. Они первые любимцы богов.

Ценили в древности и готовность дельфинов прийти попавшему в беду человеку. Знаменитый философ Платон писал: «Тому, кто по несчастью оказался среди волн, следует плыть, уповая на помощь дельфинов или богов». Дельфины спасли в свое время сына Одиссея Телемака и древнегреческого поэта и певца Ариона. В дельфинов древние греки назвали одно из созвездий.

Самым крупным дельфином является касатка. При этом она значительно отличается от всех остальных дельфинов. С другими дельфинами они не общаются. Касатки самые крупные дельфины. Длина тела их может достигать 10 метров. Касатки населяют почти весь Мировой океан. Зубы у касаток крупные и прочные. Едят они всех, кого могут ухватить: тюленей, морских львов, моржей, акул, китов и даже других дельфинов. Но основу их питании все же составляет рыба. Как и все остальные дельфины, касатки ненавидят акул и всегда с удовольствием их убивают. Однако при всей кровожадности касаток, в истории не зафиксировано ни одного случая нападения касаток на людей. Дельфины есть дельфины, даже в таком хищном обличии! Кроме человека соперников у касаток в океане нет.

Касатки живут большими стаями, достигающими сотен голов, Передвигаются по океану строем, выставив над поверхностью свои высокие спинные плавники. Когда движется такая эскадра, все живое, включая китов, старается уйти с их дороги. Пощады не будет никому!

Обыкновенные дельфины распространены по всему миру, а у нас встречается в Черном и Балтийском морях. Наиболее знакомый нам дельфин – афалина. Длина их тела обычно не превышает 180 сантиметров, а вес 55 килограммов. Живут обыкновенные дельфины вдали от берегов. Страдают дельфины чисто человеческими болезнями, включая заболевания сердца и камни в почках. Однако дельфинам, незнаком насморк. В морской воде, насыщенной полезными минералами, их система дыхания постоянно промывается.

Дельфины могут развивать скорость до 45 километров в час и плыть так весьма долго. Дельфины выпрыгивают из воды на 5-6 метров, для чего им необходимо развить усилие в 5-6 лошадиных сил. Но и это не все. Ученым давно известен «парадокс Грея». Он состоит в том, что дельфины плавают со скоростью в 10 раз превышающей мощность их мышц!

Не так давно было установлено, что большую скорость дельфину обеспечивает его кожа. Для большей обтекаемости чешуйки верхнего слоя кожи обновляются каждые два часа. Плавник, описывая восьмерку, служит волновым пропеллером и еще более увеличивает скорость плавания. Хвостовой плавник дельфина – это вообще отдельно чудо, подобному которому нет равных в океане. Он как современный истребитель изменяет геометрию крыла. Часто можно наблюдать картину, когда дельфины, мчаться перед самым носом корабля, используя для увеличения скорости образуемую им волну.

Бытует мнение, что дельфин в сутки съедает столько пищи, сколько весит сам. Но доказательств такой прожорливости дельфинов нет. В океанариумах дельфины, которых кормят пять раз в сутки. Съедают они не более10 килограммоврыбы. Дельфины – млекопитающие, поэтому им, как и людям, нужна пресная вода. Как они ее добывают, в точности неизвестно. Ученные полагают, что пресную воду дельфины получают из съедаемых ими рыб.

Необычен и гидроакустический аппарат дельфинов, работающий сразу в двух режимах – шумопеленгования и в режиме эха. При желании дельфин своим ультразвуком глушит рыбу. Локатор дельфина совершенен. Стаю рыб он обнаруживает за три километра, различая даже их породу. Как дельфины находят дорогу в океане науке еще неизвестно. Возможно, они использую геомагнитное поле Земли.

Дельфинья стая – настоящая высокоорганизованная семья, где главенствуют самки. Самцы берут власть только в случае опасности. Если стае что-то угрожает самки и дети сразу прячутся внутрь. Самцы располагаются по периметру. До сих пор ученые не могут объяснить значение великих дельфиньих собраний. Несколько десятков тысяч дельфинов одного вида, собираются в одном месте. При этом всем они активно переговаривались между собой. Иногда все они замолкают, и слышится голос только одного дельфина. Эти собрания длятся несколько суток. Потом дельфины уплывают в разные стороны. Для чего они собираются? О чем говорят вожаки семей? Этого мы пока не знанием.

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Дельфины могут оставаться под водой до 7 минут и нырять до 300 метров. В отличие от человека, который дышит «автоматически», дельфину надо контролировать каждый вдох. Поэтому если дельфин теряет сознание, он погибает. Из-за этого у спящих дельфинов попеременно отдыхает одно из полушарий мозга, а другое контролирует дыхание. Для дыхания дельфин имеет особое отверстие-дыхало на макушке головы. До конца значение дыхала еще не выяснено. Но уже ясно, что он предназначен не только для дыхания. Есть мнение, что это отверстие – своеобразный дельфиний «третий глаз», посредством которого он черпает знания и общается с Космосом…

В середине XX века в Черном море было почти два миллиона обыкновенных дельфинов, но их отлавливали по 100.000 в год и больше, так что в начале 70-х годов их осталось лишь несколько десятков тысяч. Сейчас промысел дельфинов в Черном море запрещен.

При этом нельзя не изумляться благожелательностью дельфина к человеку. Они чрезвычайно общительны, веселы, миролюбивы, доверчивы и послушны. Дельфины хорошо отличают людей друг от друга и даже «влюбляются» в людей. Они с нетерпением ждут новых встреч со своим любимцем. Дельфины прекрасно обучаются и передают свои навыки другим дельфинам. Есть предположение, что между человеком и дельфином возможен телепатический контакт. В 80-х годах ХХ века в этом направлении шли серьезные исследования, которые затем были засекречены.

Дельфины никогда не убивают себе подобных. Взрослый дельфин способен перекусить человеку ногу, а толчком носа-рострума перебить несколько ребер. Однако в истории человечества еще не было случая, чтобы дельфин убил или покалечил человека. Даже когда люди убивают дельфина, он никогда не нападет в ответ. Тысячелетия назад древнегреческий историк и писатель Плутарх писал: «Изо всех живых существ лишь дельфину природа даровала то, что ищут лучшие философы – способность к бескорыстной дружбе…»

Ученые считают, что изначально люди всегда симпатизировали дельфинам. Те платили им тем же. Период времени, когда человек жестоко относился к дельфинам, был недолгим, и дельфины не помнят этого зла. Известно много случаев, когда дельфины выталкивают человека наверх из воды и толкают его в сторону берега. Почему они это делают? Этого мы в точности не знаем. Можно предположить, что дельфины воспринимают нас как своих родственников. Они знают, что мы дышим воздухом и живем на суше. Поэтому и стараются нам помочь. Рыбаки рассказывают, что дельфины иногда помогают им ловить рыбу. На юге Бразилии дельфины-афалины помогают рыбакам уже более 150 лет. Очевидно, что бразильские афалины имеют свою долю с удачной рыбалки. Помогают дельфины не только людям. Известно много случаев, когда дельфины преднамеренно отвлекали на себя китобоев, спасая китов.

Великой тайной является умение дельфинов лечить людей. Существует даже особый медицинский термин – дельфинотерапия. Сегодня установлено, что дети, общающиеся с дельфинами, значительно опережают в развитии своих сверстников. Дельфины очень благотворно влияют на больных с сердечно-сосудистыми заболеваниями, с нарушениями давления, на больных страдающих ДЦП и даже на раковых больных. Кроме этого дельфины заметно улучшают психическое состояние людей. Ряд ученых считают, что дельфины своим сонаром «просвечивают» весь человеческий организм. Если в нем есть какие-то отклонения от нормы, электромагнитные импульсы дельфинов выправляют положение. Люди, далекие от науки, утверждают, иное – находясь рядом с дельфином, человек сразу же испытывает состояние полного счастья. Это состояние счастья само улучшает его самочувствие. На само деле, нет ничего прекрасней, чем мчаться по морю, обняв дельфина…

Единственный враг, которого дельфины по-настоящему ненавидят – акулы. У дельфинов с ними старые счеты. Ненависть к акулам передается у дельфинов на генном уровне. В океане нет, пожалуй, больше такого живого существа, которое дельфины бы так ненавидели. Считается, что в своей бывшей земной жизни дельфины были похожи на волков, близкая связь прослеживается у них и с коровами. 60 миллионов лет назад дельфины ушли в воду. С тех пор их тела сильно изменились. Исчезли шерстяной покров и задние ноги. Передние конечности стали плавниками. Кожа стала гладкой, а форма тела обтекаемой. Когда дельфины пришли в океан, акулы там господствовали уже миллионы лет. И первым дельфинам пришлось не сладко. Память о том страшном времени дельфины сохранили до наших дней. Тогда они должны были научиться выживать. И дельфины выжили, приспособились к непростым условиям. Но и теперь, если дельфинья стая замечает акулу, то веселые и миролюбивые дельфины мгновенно сатанеют. Ласковые и добрые, они превращаются в настоящие машины убийства. Обнаружив акулу, дельфин подает особый сигнал и на хищницу тут же устремляется вся стая. Она немедленно окружает акулу. Разгоняясь до 15 метров в секунду, живые ракеты таранят акулу носами-рострумами, отбивая ей внутренности. И бьют ее до тех пор, пока не убивают.

Дельфины появились гораздо раньше человека. Мозг дельфина превосходит человеческий. Он больше весит, в нём больше извилин. Если сравнивать эволюцию человека и дельфина, то можно сказать, что дельфины просто пошли другим путём. Подсчитано, что дельфины получают в течение жизни в 200 раз больше информации, чем человек. Если 90% информации, которую мы с вами получаем о мире, даёт нам зрение, то дельфину 90% такой информации дают его слуховой и эхолокационный аппараты. Язык дельфинов – не просто передача сигналов, а настоящий разговор. Разговаривают дельфины в ультразвуковом диапазоне чрезвычайно быстро. Низкие тона человеческого голоса звучат для них, как гром среди ясного неба. Обычно дельфины свистят, но могут мяукать или щёлкать. Исследователи единодушно решили, что речь дельфинов можно поставить в один ряд с языком человека. Сегодня записано почти 200 сигналов, но полностью перевести их пока не удалось. В языке дельфинов 32 звука-сигнала. Примерно такое же количество звуков и в нашем языке. В США в 1976 году была даже попытка составить англо-дельфиний словарь.

Самым сенсационным открытием стало наличие у дельфинов имён, по которым их различают друг друга. Причём каждый дельфиненок получает своё имя при рождении. Это доказали эксперименты: на записанный свист-сигнал, означающий имя, откликался один и тот же дельфин. Никто из биологов не сомневается, что дельфины стоят практически на вершине эволюции. Многие исследователи ставят их на второе место после человека, отодвигая на третье обезьян. Не так давно римский папа Бенедикт ХУ1 объявил, что у собаки есть душа. Так может быть, пришла пора признать наличие души и у дельфина?

Сегодня ученые считают, что скоро дельфинов можно будет использовать, как спасателей и разведчиков морского дна, как помощников рыбаков, как охранников пляжей от акул, как носителей исследовательской аппаратуры. Однако возникает законный вопрос: а что даст в ответ за всю эту помощь дельфину человек?

К сожалению и сегодня дельфинов все еще уничтожают, прежде всего, в Японии. Там уничтожение дельфинов поставлено на промышленный уровень. Зная места скопления дельфинов, их окружают на моторных лодках и начинают бить по волне палками. Дело в том, что дельфины не выносят таких звуков и очень их боятся. Спасаясь от невыносимого шума, дельфины ищут спасения в ближайшей бухте. Там их ограждают сетями и начинают отлов. Часть пойманных дельфинов отправляют в океанариумы всего мира, а остальных убивают на мясо. Против действий японцев сегодня активно выступает «Гринпис» и другие международные организации охраны животных и есть надежда, что рано или поздно дельфиний геноцид все же будет прекращен.

Есть мнение, что на нашей планете существуют две параллельные цивилизации: человеческая на суше и дельфинья в океане. При этом еще вопрос, кто кого опережает в развитии и умении жить в единстве с окружающим миром. Как знать, может быть, наступит время, когда эти цивилизации объединяться в единую общность разумных существ планеты Земля.

ЛЕВИАФАНЫ ОКЕАНОВ

"…Жизнь китов – это великое таинство, отмеченное печатью нежности…" – говорил об океанских великанах знаменитый Жак-Ив Кусто.

Появление китов – великая тайна. Когда-то жизнь зародилась в воде, а потом вышла наружу. Все вышедшие на воду животные на ней и остались. Ближайший родич китов бегемот, остановился на полпути. Только киты почему-то передумали и вернулись обратно в океан. При этом киты сохранили память о земле. Их плавники имеют кости. Это значит, что когда-то они были лапами.

Несмотря на свою прошлую земную жизнь, киты избегают даже близости берегов. Почему? Этого не знает никто. Сейчас у китов веретенообразное обтекаемое тело и гладкая кожа. Киты часто плавают в холодных водах. Поэтому слой жира у них очень толстый. Ученые считают, что головной мозг китов весьма высокоразвит. Люди давно знали, что кит не рыба. Еще Аристотель утверждал, что не только дельфины, но и киты не рыбы, а млекопитающие.

Не смотря на это, китов долгое время путали с рыбами. Действительно, внешне они похожи. Но киты – морские млекопитающие. Они теплокровны и дышат легкими. Они выкармливают детей молоком. Итак, предки китов 50 миллионов лет назад ушли в моря. Возможно, что на суше они просто могли прокормиться. Ведь даже в эпоху динозавров не было никого равного размерами киту. И только океан смог прокормить таких гигантов!

Слово "кит" произошло от греческого «ketos» – морское чудовище. Киты поистине удивительные существа. Они совершают самые продолжительные и дальние миграции. Они могут не спать три месяца. Киты погружаются в сон пока уходят под воду. Но делают они это часто. Поэтому за несколько часов набирается 10-15 минут сна. Ну, а «поститься» киты могут почти две трети года. При этом во время кормления, ежедневно взрослый синий кит поглощает около миллиона калорий.

Возможно, древние киты могли рождаться на суше. Несколько лет назад в горах Пакистана были найдены окаменелые останки беременной самки и самца кита. Ученые полагают, что передние плавники кашалота – это видоизмененные лапы. Как известно, киты бывают двух разновидностей: зубатые и усатые. Лучше всех из зубатых китов известен кашалот.

Китов можно встретить во всех океанах земного шара и даже в пресных водах. Большинство китов непрерывно перемещаются из океана в океан со сменой сезонов. При этом киты делятся на две основные группы. Это группы северного и группа южного полушарий. Обе группы выводят потомство в зимнее время в тропических прибрежных водах. Потом одни отправляются на откорм в Арктику, другие в Антарктиду. Киты – млекопитающие. Они должны подниматься на поверхность для вдоха. Поэтому киты не спят столь глубоко, как люди. Долго ли живут киты? К примеру, кит-финвал живет более 80 лет, а синий кит до 120 лет.

Иногда киты, как и дельфины, собираются «пообщаться». На такие собрания может собраться сразу несколько сотен китов. Приплывают они на собрания за тысячи миль. Например, у Бермудских островов иногда встречаются две группы китов. После совещания одна направляется в район Лабрадора — Ньюфаундленда, а другая в залив Мэн.

Самые длительные миграции совершают серые киты. Каждую осень они проплывают несколько тысяч километров от своих пастбищ в Беринговом проливе и Чукотском море до спокойных лагун полуострова Калифорния, где они и размножаются. В феврале они пускаются в обратный путь, причем во время этого трехмесячного путешествия лишь изредка останавливаются для сна.

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Киты самые большие в истории Земли живые существа. Они самые длинные (до 33 метров), самые тяжелые (до 150 тонн), самые громкие и самые выносливые млекопитающие. Кит весит столько, сколько 35 слонов или 5 самых крупных в истории динозавров-диплодоков. Самой крупной из когда-либо добытых китов был выловлен близ Южных Шетландских островов. Его длина составила 33,3 метра, а масса 176.792 килограммов. А самый большой из всех китов – знаменитый синий кит. Причем самка синего кита, всегда крупнее самца. На языке синего кита, который весит до 4 тонн, может уместиться около 50 человек. Сердце синего кита размером с небольшой автомобиль весит 600-700 килограммов и по сосудам диаметром с ведро перекачивает около 8 тысяч литров крови. За секунду синий кит вдыхает примерно 2 тысячи литров воздуха. Всего же в легких этого гиганта способно вместиться до 14 кубометров воздуха. Самый большой мозг тоже у китов.

Гигантские синие киты, обитают как в северном и в южном полушарии. И они ежегодно плывут кормиться к ближайшему полюсу. Кормятся там они четыре месяца. Все остальное время гиганты голодают. Все остальное время гиганты, очевидно, постятся, перерабатывая запасы накопленного жира.

Синие киты, как финвалы и сейвалы, относятся к семейству полосатых. Их отличают складки, идущие от нижней челюсти к животу. Они растягиваются, словно мехи, что позволяет китам набирать в рот огромное количество воды с пропитанием. Полосатые киты не умеют петь, зато их басистое ворчание и крики слышны в воде на сотни километров. По мнению некоторых исследователей – на тысячи.

Второе место среди гигантов прочно удерживают финвалы, достигающие 22 метров в длину. Это единственные млекопитающие на планете с асимметричной окраской. Уже само по себе это загадка! Правый бок у финвала – белый, а левый – черный. Одни ученые убеждены, что финвал кружит вокруг косяка рыбы по часовой стрелке. При этом он повернут к рыбе белым боком. Этим он сгоняет перепуганную рыбу в кучу, а потом проглатывает. Другие ученые считают, что финвалы плавают вокруг стаи рыб против часовой стрелки. Черная окраска левого бока служит при этом им прикрытием. Аэросъемка показала, что киты на охоте плывут, как по часовой стрелке, и против нее. Эта загадка тоже пока так и не разгадана.

Громадная голова морского исполина непосредственно переходит в массивное туловище. Сверху оно окрашено в темно-синий цвет. Снизу окрашено в белый. Кажа кита мягкая, как бархат. Под ней лежит толстый слой жира. На конце туловище оканчивается громадным хвостом, Поверхность его нередко более 100 квадратных метров. Это – главный орган передвижения кита и его оружие. При помощи хвоста кит мчится с быстротой стрелы. С помощью хвоста он ловко ныряет и даже становится на голову. Одного удара этого хвоста достаточно, чтобы разбить в щепки катер или большую лодку.

На какую глубину способны погружаться киты? Китам, питающимся планктоном, нет нужды погружаться глубже 100 метров. Их пища сосредоточена в поверхностном слое океана. А зубатые киты в погоне за головоногими и рыбами ныряют на большие глубины. Почему китам не грозит кессонная болезнь? Зубатые киты могут стремительно погружаться на целый километр. Перепад давления при этом составляет около 100 атмосфер. Но аквалангист дышит газовой смесью под давлением соответствующей глубине погружения. А кит делает вдох при атмосферном давлении. Поэтому в его крови и тканях растворяется мало азота. Кит не просто погружается в воду. Он буквально ввинчивается в нее, При этом он волнообразно изгибает тело. Это наиболее экономичный метод. При погружении пульс кита падает до десяти ударов в минуту. Кровь кита способна поглощать больше кислорода, чем кровь любых других млекопитающих. При погружении она прекращает поступать в сосуды плавников, кожи и хвоста. И питает только мозг и сердце. Мышцы начинают выделять в кровеносную систему запасы кислорода. Расходуется и запас кислорода, накопленный в жире.

Кровеносная система кашалотов отличается и другой особенностью — венозная и артериальная сети расположены параллельно. Артерия и вена могут проходить вплотную друг к другу. А в других частях тела мелкие вены окружают артерию, как оплетка жилу кабеля. Но в обоих случаях теплая кровь, текущая к поверхности тела, отдает часть тепла остывшей венозной крови. Поэтому в организме кита сохраняется часть тепловой энергии.

Голова кашалота — настоящий водолазный шлем. Это сложная система клапанов и мешков в носу животного. Она позволяет ему нырять на громадные глубины, а также сохранять плавучесть и издавать разнообразные звуки, В огромном черепе кашалота заключен самый большой у млекопитающих мозг — до восьми килограммов. Зачем кашалоту такой мозг? Тем, кто считает, что вес мозга зависит от величины тела, заметим, что у синего кита, который значительно больше кашалота, мозг весит три килограмма. Некоторые ученые считают даже, что мозг китообразных, как и дельфиний, близок к человеческому. Однако при этом ихтиологи считают, что киты, все же уступают в развитии дельфинам.

Из всех душевных способностей у китов наиболее ярко проявляется только любовь к детям. Видя опасность, грозящую детенышу, кит становится чрезвычайно отважен. С мужеством он кидается на врагов спасать своего ребенка. При этом он разбивает ударами хвоста все, что ему попадается. Но при обыкновенных условиях гиганты очень мирные и трусливые существа. Даже птицы, садящиеся на спину, пугают их.

Врачи-кардиологи, изучают строение 48-килограммового сердца финвала. Кардиологи, изучая строение сердца финвала, обнаружили шунт (соединение) между двумя крупными артериями. Это соединение обеспечивает надежную защиту от закупорки сосудов, а, следовательно, и от инфаркта. Имеются данные, что киты почти не подвержены инсультам – кровоизлияниям в мозг. Обследовав их коронарные сосуды, медики не обнаружили на их стенках жировых отложений, которые часто встречаются у больных инсультом.

Чрезвычайно сложное и строение уха у китов. Это не случайно. Звук для водных организмов – важнейший источник информации. Потому что воде звуковые колебания распространяются в 5 раз быстрее, чем в воздухе. При этом у китов нет внешних ушей. Они слышат… нижней челюстью. От нее звук идет по особой впадине к среднему и внутреннему уху. Киты постоянно прислушиваются. Звук дает китам возможность ориентироваться, общаться между собой и питаться. Поэтому киты постоянно заняты анализом подводных звуков. Масса их не несет никакой полезной информации. Однако быть настороже необходимо все время.

Киты способны улавливать звуковые волны от инфразвука до ультразвука. При этом киты используют подводный звуковой канал. Они могут «разговаривать» с сородичами, находящимися за тысячи километров от них. Но сейчас у китов со связью проблемы. Им сильно мешает работа механизмов кораблей и другие техногенные шумы.

У китов нет обоняния и слабое зрение. Но глаза китов необычны. Офтальмологи давно занимаются их исследованием. Громадный глаз кита позволяет рассмотреть в увеличенном виде детали, которые трудно уловить, изучая глаз человека. Глаз крупных китов весит около килограмма. Очень маленькие, адаптированные к жизни в море глаза способны выдерживать высокое давление при погружении животного на большую глубину, из слезных протоков выделяются крупные жирные слезы, помогающие яснее видеть в воде и защищающие глаза от воздействия соли. Что здесь придумала природа? Не поможет ли разгадка избавить от страданий больных глаукомой — болезнью, связанной с нарушением внутриглазного давления?

Киты – единственное, кроме человека, млекопитающее, которое... поет. Многие из китов издают низкие воркующие звуки. Горбатые и гладкие киты поют «песни». Это повторяющиеся в определенной последовательности различные звуки. Песни китов очень мелодичны и красивы. Звуки так хорошо организованны, словно тут потрудился некий композитор. Самая короткая «ария» длится шесть минут. Самая длинная – полчаса. Иногда певец часами исполняет на «бис» свой номер. Он останавливается только, чтобы вдохнуть воздух. Смысл пения «сирен бездны» пока неизвестен. Предполагают, что они поют, когда ухаживают за самками. Сначала считали, что поют только самцы. А недавно установили, что и самки поют песенки своим малышам. При этом у китов нет голосовых связок.

Песни китов – это низкие воркующие звуки. Горбатые и гладкие киты воспроизводят серии повторяющихся в определенной последовательности звуков разной высоты и длительности. Самые разговорчивые белые киты (белухи). Из-за многообразия песен их часто называют "морскими канарейками".

Как же поют киты? В точности это еще неизвестно. Впрочем, многие ученые склоняются сейчас к мнению, что звуковоспроизводящая система у китов находится в передней части головы. Это каналы, полости, клапаны и трубы, расположенные в костном ложе черепа за жировой подушкой, которая служит своеобразной линзой, направляющей и усиливающей акустический луч.

Чём питаются киты? Все киты делятся на два большие группы – это усатые и зубатые киты. Рекордсмен по размерам синий кит – типичный представитель усатых китов, а не менее знаменитый кашалот – зубатых.

Своей славой кашалот обязан тому, что когда-то кашалоты, до начала их массового истребления, были очень многочисленны. Каждый зуб кашалота весит около 300 грамм. Однажды в желудке 16-метрового кашалота были обнаружены две 3-х метровые акулы. Однако больше всего кашалоты питаются гигантскими кальмарами. Именно для их поиска они и ныряют на огромные глубины. Однако нам неизвестно, как кашалоты обнаруживают свою добычу во мраке океана. Неясно и как настигает неповоротливый гигант проворную добычу – приманивает ли он кальмаров или преследует?

Усатые киты питаются мелким планктоном. В меню животного входит примерно тонна небольших рачков. Глотка синего кита столь мала, что он может проглотить лишь самых мелких рыбешек. В сутки кит съедает несколько тонн пищи. Весьма оригинально охотится кит-горбач. Он выпускает из дыхала пузырьки воздуха, образующие «сеть» цилиндрической формы вокруг косяка рыбы. Рыба не решается вырваться из «сети», а кит, распахнув пасть, плывет сквозь нее и заглатывает попавшую в ловушку рыбешку.

Но китами интересуются не только медики. Еще недавно все специалисты считали, что скорость, с которой плавают киты, не поддается теоретическому обоснованию. Как и у дельфина, у кита попросту не должно хватать мускульной энергии для такого быстрого движения под водой. Все дело оказалось так же в особой эластичности кожи. Могучие движения плавника, постоянное колебание всего наружного покрова, уменьшающее трение о воду, позволяют китам в минуты опасности развивать большую скорость. Синий кит может развивать скорость до 35-40 километров в час. А скорость 20 километров в час кит способен держать долгими часами.

Киты неохотно открывают людям свои тайны. Но кое-что ученые все же знают. Не так давно разобрались ученые и со знаменитыми китовыми фонтанами. Киты вдыхает воздух, всплыв на поверхность океана. Пока кит под водой, воздух нагревается и насыщается влагой. Снова поднявшись на поверхность, кит выдыхает отработанный воздух. Струя выпускаемого теплого воздуха соприкасается с холодным морским. От этого образуется столб конденсированного пара. Это и есть знаменитый китовый «фонтан».

Киты легко отличают друг друга в стае. Ученые считают, что это они делают по хвостам. Хвосты китов сугубо индивидуальны. Многочисленные шрамы, остатки водорослей и колонии живущих на хвостах микроорганизмов столь же индивидуальны, как отпечатки пальцев у человека.

До сих пор остаются тайной и случаи массовых самоубийств китов. Когда они целыми стаями выбрасываются на отмели и там погибают в страшных мучениях. Есть мнение, что гидролокаторы военных кораблей образуют во внутренних органах китов газовые пузыри. И это приводит китов к гибели.

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Одна из неразгаданных до конца тайн китов – знаменитая и загадочная амбра. Она была известна человеку с незапамятных времен. Древние греки и римляне его хорошо знали и приписывали ей лечебные свойства. В ряде стран Ближнего Востока и Азии амбру считали хорошим антиспастическим средством. В Мекке использовали ее в качестве благовоний для окуриваний. В странах Востока амбру применяли как специи. Долгое время ее использовали для лечения эпилепсии, тифа, астмы и других болезней. При этом целебные свойства амбры современной медициной еще серьезно не исследовались. Амбра особое воскообразное вещество, образовывающееся только в кишечнике кашалота. Согласно одним легендам амбра – это затвердевшая слюна морского дракона. Согласно другим мифам – это помет гигантской птицы Рух. Как и почему образуется амбра, никто толком не знает. Внешне амбра похожа на черный камень. Кашалот иногда выбрасывает ее из своего желудка. Тогда амбру находят на берегу. Амбра применяется как фиксатор запаха в дорогих духах. Куски амбры могут весить до 400 кг. Самый большой кусок амбры весом в 900 кг был обнаружен на советской китобойной базе "Юрий Долгорукий". Существует двадцать гипотез, объясняющих происхождение амбры. Лишь в ХХ веке это вещество однозначно связали с китами. Некоторые ученые считают, что амбра образуется для лечения ран, наносимых острыми клювами кальмаров. А кальмары, как известно, основная пища кашалота. В случае большой удачи амбру находили в одном-двух кашалотах из ста.

К сожалению, человек с незапамятных времен истреблял китов, видя в них только источник поживы. Из сала вываривался жир. Из него изготовляли маргарин, смазочные вещества, глицерин, мыло и даже театральный грим. Спермацет кашалотов служил сырьем для производства кремов и помады, а также смазочных материалов. Вываренный костяк, внутренности и мускулатуру перерабатывали на кормовую муку. Из белковой части китового сала получали желатин и клей. Из китового уса изготовляли пружины для диванов и матрацев, щётки и веера. Зубы кашалота шли на резные изделия. Мясо шло в консервы.

Количество добываемых в Антарктике китов в ХХ веке увеличивалось неимоверно быстрыми темпами. Так, в 1918 году было добыто около 10 тысяч китов, через десять лет свыше 20 тысяч, а в 1938 году уже свыше 46 тысяч.

Если раньше, на заре китобойного промысла, китобои выходили на охоту на утлых вельботах и киты имели неплохие шансы на спасение, то в конце Х1Х века все изменилось. Именно тогда был изобретен новый пороховой гарпун. Теперь его уже не метали рукой, как раньше, а выстреливали из специальной пушки, установленной на борту китобойного суда. Гарпун имел и зарядное устройство, которое взрывалось при ударе о тело кита, пробивая в нем глубокую дыру. Попадая туда, гарпун раскрывался, выпуская во все стороны острые лапы-зацепы, которые уже не позволяли киту освободиться. Теперь истекающий кровью кит, становился легкой добычей. Но все же у китов еще оставался шанс уцелеть. Когда, завидев приближающееся китобойное судно, кит нырял, китобойцы не могли в точности определить место, где кит вынырнет. А потому иногда китам удавалось обмануть своих преследователей и уйти от смерти. Увы, начиная с 70-х годов ХХ века, когда на китобойцах стали устанавливать гидроакустическую аппаратуру, у китов не осталось и этого шанса. Теперь при заныривании кита, китобойцы прекрасно видели, куда именно направляется кит под водой и заранее выходили в точку всплытия кита, чтобы добить его, едва океанский исполин покажется на поверхности воды. Охота на китов превратилась в беспощадное избиение.

Варварское истребление китов происходило до последнего времени. В 50-70-х годах добычу китов вел и СССР. Китобои были, чуть ли не главными героями страны, а попасть на ведущую промысел китобойную базу было мечтой каждого моряка. О героях-китобоях писали книги, сочиняли оперетты, например, известная оперетта И. Дунаевского «Белая акация», посвящена именно китобоям.

Судьбы китов вызывает большое беспокойство. Их все еще убивают китобои. Они страдают от загрязнения океана нефтепродуктами, от шума и радиоактивных и токсичных веществ. К примеру, мировая популяция синих китов уменьшилась за последние 30 лет в сто раз – до тысячи голов. По мнению некоторых ученых, синего кита уже поздно спасать – он обречен.

С каждым годом популяция китов все более уменьшается и если не принять чрезвычайные меры, то совсем скоро от этих добродушных океанских гигантов останутся только воспоминания, как о мамонтах и динозаврах. Вот почему биологи настойчиво требуют значительно уменьшить промысел китов. Не намного лучше положение с гренландским китом. Их осталось немногим больше двух тысяч. Чуть больше шансов выжить имеет гладкий кит. На сегодня в мировом океане их насчитывается еще три тысячи штук.

Сегодня от охоты на китов отказались все страны кроме Японии, которая продолжает их добычу у Антарктиды в «научных целых». Под давлением мировой общественности японцы с каждым годом уменьшают квоту отлова. Запрещен им отлов и исчезающих синих китов. В рамках ООН также принимаются определенные меры для спасения китов. Учрежден и Всемирный день китов. Он отмечается ежегодно 19 февраля. Но насколько эти меры окажутся эффективны, покажет время.

ВНИМАНИЕ, АКУЛА!

Спросите любого человека: «Кто из морских обитателей самый страшный?» И он незамедлительно ответит: «Акула»!

С тех самых пор, как человек вышел в океан, акулу он считает врагом номер один. Реальные истории про этих монстров тесно сплелись с фантазией, окружили акул ореолом зловещей таинственности. Беспощадные убийцы, вот какая репутация закрепилась за всем акульим родом.

Старейшие виды акул существуют свыше 400 миллионов лет, то есть, акулы старше, чем динозавры... Всего сегодня в океане водится примерно 250 видов акул. Обычно трудно установить, какого именно вида акула напала на человека. На сегодняшний день твердо установлена, по меньшей мере, дюжина таких «агрессивных» видов.

По размерам акулы бывают от 20-30 сантиметров до 20 метров длиной и массой до 14-20 тонн. Потенциально опасными для человека являются около 50 видов акул, которые охотятся на крупную добычу. Из них самые известные – это тигровая акула длиной до 9 метров и рыба-молот, названная так потому, что ее голова расширена в стороны подобно молоту. Смертельно опасными акулами считаются – большие белые акулы, тигровые акулы. Достаточно опасными являются бычьи акулы, встречающиеся вблизи юго-восточного побережья США. Серые акулы, синие акулы, акулы-молот, лимонные акулы и рифовые акулы также, печально известны своими нападениями, на людей. Весьма опасна акула Замбези, которая водится в южноафриканских и австралийских водах. Очень похожа на нее внешне акула-бык, Но она значительно менее агрессивна.

Одним из самых редчайших видов акул является глубоководная акула-гоблин. Она обитает около берегов Тасмании. Название эта рыба получила за схожесть со злобными мифическими существами. Ученым о них известно мало, потому что акула-гоблин обитает на большой глубине.

Особенностью лимонной акулы, к примеру, является то, что она легко поддаётся обучению и обладает хорошей памятью. Из всех видов акул лимонная лучше всех чувствует себя в неволе. Увы, в данный момент лимонная акула находится под угрозой исчезновения.

Акулы-молоты отличаются от своих сородичей, а также от всех других рыб, очень своеобразной формой головы, сильно напоминающей молот или кувалду. Самый крупный представитель семейства — гигантская акула-молот имеет шесть метров в длину. Акулы-молоты, оказывающие особо упорное сопротивление при поимке, а потому считаются также весьма почетными трофеями у морских рыболовов-спортсменов.

На Черном море встречается только один вид акул – катран. Он имеет около метра в длину и не является опасным для человека. Зато на самого катрана давно охотятся из-за его питательного мяса и в последнее время численность катрана сильно сократилась.

Наряду с катранами для человека безопасны и самые крупные крупные акулы – гигантская и китовая. У них нет зубов, и они питаются планктоном, как киты. Китовая акула пропускает через свою огромную пасть сотни тысяч литров воды в час.

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Китовая акула ныне считается одним из наиболее интересных видов. До 1828 года никто вообще не видел эту акулу. Она была призраком, о котором лишь рассказывали. В апреле же 1828 года нескольким африканским рыбакам удалось поймать эту гигантскую рыбу. С той поры прошло много лет. Об этих акулах узнали намного больше. Однако до сих пор они поражают своими гигантскими размерами! В длину такая акула может достигать 20 метров. Некоторые ученые считают, что 12 метров – это средняя длина для данного вида акул. А вот вес для такой длины должен быть не менее 20-25 тонн!

Китовая акула – теплолюбивая рыба. Она распространена в тропических зонах Индийского и Атлантического океанов. Основой питания для этого вида акул служат ракообразные и мелкая рыба. У китовой акулы очень много маленьких зубов. Ученые насчитали, что их может быть около 15.000! Единственное назначение этих зубов – удерживать добычу, которая попалась в пасть акуле. Горло у акулы очень узкое. Получается, что крупную рыбу или человека такая акула проглотить не может. Однако, стоит отметить, что в пасть такой акулы согнувшийся человек войдет очень даже легко.

О размножении этого вида акул почти ничего неизвестно, несмотря на то, что наблюдения за ними ведутся более 100 лет. Известно только, что свое потомство китовые акулы производят с помощью яиц. Размеры их тоже немалые составляют в длину около 60 сантиметров.

На старом русском флоте акул часто ловили ради забавы и называли прожорами. Увы, ловят акул и сегодня. Если акульи зубы идут на сувениры, то очень богатая витаминами печень идет на разные добавки. Но особой популярностью пользуются акульи плавники. Из них делают деликатесные супы. Ради этих плавников ежегодно истребляются миллионы акул. Причем у пойманных акул отрезают плавники, а самих выбрасывают умирать в море. Сейчас ООН уже приняла решение, запрещающее массовое истребление акул. Однако браконьерство, особенно в Китае и юго-восточной Азии все еще продолжается.

Продолжительность жизни акул около 30 лет. Как правило, акулы имеют свой «дом» – определенный участок моря и больших миграций не совершают. Они охотятся там, где живут. Однако некоторые виды акул могут путешествовать вслед за каким-нибудь океанским судном. А порой они совершают прогулки в тысячи миль.

Умны акулы или нет? Споры по этому вопросу идут вот уже больше ста лет. До сих пор единого мнения нет. Поведение акул так непредсказуемо. Что тоже не дает однозначного ответа. Иногда акула действует настолько глупо, что, кажется, никакого ума у ней не может быть вообще. Но порой акулы демонстрируют чудеса изобретательности и смекалки. Разумеется, ученые изучали мозг акулы. Оказалось, что соотношение мозга акулы к весу тела сравнимо с млекопитающими. Из этого можно сделать вывод, что акулы – не управляемые инстинктом машины для пожирания. Они не менее умны и сообразительны, чем также умны, чем другие морские животные. Исследования показали, что акулы способны даже обучаться наравне с птицами. Установлено, что акулы реагируют на музыку. К примеру, плавные композиции, как "Колыбельная" Брамса заставляют акул впадать в транс.

Акул всегда считали безумно свирепыми и агрессивными животными. Однако так ли это на самом деле, тоже еще неясно. Ведут они себя порой совсем по-разному. То она может проплыть мимо окровавленного человека. А то устремляется в атаку на вооруженного аквалангиста.

Десятки акул могут подняться из темных глубин, обследовать кусок приманки. Они долго будут плавать вокруг него, пока одна из акул не сделает броска. Однако если во время этого осмотра приманка вдруг дернется, акулы могут в страхе отпрянуть в сторону. Только спустя несколько минут, они снова начнут свое кружение. Встретив незнакомый предмет, акула сначала долго будет кружить неподалеку. Потом ударит жертву носом, проверяя, съедобен ли он. Только после этого акула кидается на добычу. Ее грудные плавники опускаются, нос чуть приподнимается, спина выгибается. Рывок — и жертва уже в зубах акулы.

В то же время, кровь в воде приводит акулу в дикую ярость. Специалисты называют это "голодным бешенством". Тогда в слепой ярости она набрасывается на любой предмет, встречающийся ей на пути. Это может быть морское животное, человек или даже подводный кабель. Благодаря привычке акул глотать все без разбора, было раскрыто немало преступлений. В 1952 году итальянские рыбаки нашли желудке пойманной ими акулы бутылку, а в бутылке — письмо французского рыбака. Погибая в море, он послал своей жене и детям прощальный привет. Но «голодное бешенство» бывает у акул нечасто.

Порой случаются и курьезы. В 1967 году житель Мельбурна Генри Бурс купался неподалеку от берега. Внезапно появившаяся акула откусила пловцу ногу. Через год, уже с протезом, Генри вновь появился на пляже. Вволю наплававшись, он повернул к берегу. Внезапно за спиной Бурса замаячил акулий плавник. Раздался хруст, и хищница уплыла с... протезом в зубах.

Тела у акул имеют удлиненную форму, напоминающие веретено. Это торпедообразное тело помогает акулам развивать хорошую скорость, чтоб догнать свою жертву.

У акулы нет постоянных зубов. Ее зубы постоянно заменяются новыми в течение всей жизни. Они образуют ровные ряды позади основных зубов. Когда один из передних зубов выпадает, пробел немедленно заполняет следующий в ряду. Подсчитано, что одна тигровая акула за десять лет способна отрастить, использовать и сбросить до 24 тысяч зубов. Когда акула хватает добычу, ее зубы врезаются в добычу. Одновременно акула двигает туда и сюда головой, чтобы вырвать захваченный кусок. Белая акула вооружена острыми зубами, которые достигают в длину 5 сантиметров. При укусе сила давления каждого зуба белой акулы небольшого размера: три тонны на один квадратный сантиметр!

Существует устойчивое мнение, что акул привлекает запах крови. На самом деле акулы обладают поразительной способностью распознавать запах пищи, особенно свежую кровь. Она привлекает акул даже при самой минимальной концентрации. Акула чувствует один грамм крови, растворенный в 600 тысячах литров воды, на расстоянии 500 метров. Этим объясняется мгновенное появление акул у загарпуненных китов, подстреленных рыб. Во время движения акулы ее обонятельные клетки омываются водой. И она постоянно получают приток обонятельной информации. Даже если течение в противоположную сторону, акула все равно услышит запах! Ученые провели эксперимент. Ноздри пойманной акулы заклеили скотчем. А ее саму выпустили обратно в море. Рядом с акулой бросили мясо. Она его прекрасно видела. Однако проплывала мимо.

Исследования, проведенные учеными, показали, что акул привлекают и звуки, издаваемые бьющимися в воде животных. Акулы способны уловить звуки, исходящие от бьющейся рыбы или от шумно плывущего человека за 200 метров. Кроме этого считается, что акулы прекрасно улавливают даже душевно состояние своей жертвы. И сели есть выбор, то атакуют ту жертву, которая уже смерилась со своей смертью. Зная это, специалисты рекомендуют аквалангистам, при встрече с акулой, подавлять свой страх.

Доказано, что зрение у акул в десять раз лучше, чем у человека, и они могут различать цвета. При этом акула отлично видит даже в мутной воде, где человек не видит уже на расстоянии пяти метров. Размер глаз у акул может быть разным. У одних акул глаза неподвижны, у других «мигают» при помощи мигательной перепонки. Для человека глаза акулы кажутся взглядом смерти. Они пугающе холодные и черные, в них, кажется, отражается сама бездна… Несмотря на это, зрение не самое главное для акулы. Роль зрения возрастает только по мере приближения акулы к добыче. Хищники очень хорошо слышат и даже улавливают электромагнитные волны. На глубине, где мало света им приходится больше полагаться на интуицию.

Акулы столь древние создания, что у них нет даже плавательного пузыря. Поэтому если только акула остановится, немедленно утонет. Поэтому акула всю жизнь плывет, не останавливаясь ни на мгновение, даже во сне. Наверное, это непросто. Но за миллионы лет акула, наверное, уже привыкла.

Жизнь акулы проходит в безмолвии. Она не издает никаких звуков, но зато умело пользуются для выявления добычи звуками своих жертв. Акула воспринимает не только звуковые колебания, но и колебания низкой частоты. Низкочастотные колебания, воспроизводимые движением в воде животного, звучит как звонок к обеду. Эксперименты показывают, что если человек просто двигает ногами в воде, или на крючке бьется рыба то и это тоже привлекает акулу.

Еще одна загадка акул – это их удивительная дружба с маленькими рыбками-лоцманами. Они всегда сопровождают акул в их плаваниях. При этом отважные лоцманы всегда плыву перед мордой акулы. Для кого-то это был бы просто ужас! А лоцмана, наоборот. Чувствуют там себя в полной безопасности. Акулы не обижают своих маленьких полосатых спутников. Что связывает лоцманов и акул, пока не известно. Раньше думали, что лоцманами достаётся кое-что с акульего стола. Но потом оказалось, что лоцмана питаются независимо от акул. Считали, что акулы видят очень плохо и рыбки-лоцманы помогают акуле обнаруживать добычу и кормятся остатками ее пищи. Но все это оказалось совсем не так. Выяснили, что зрение лоцманов не намного лучше акульего. Лоцманы питаются совершенно самостоятельно.

Были предположения, что лоцмана уничтожают паразитов на теле акулы. Что рядом с акулой лоцман всегда в безопасности. Есть и другие объяснение этой дружбе. Нет ответов на вопрос, зачем лоцманам совершать такие далёкие путешествия? Почему так не путешествуют другие рыбы? Почему акула никогда не питается лоцманами, ведь другим рыбам акула спуску не дает. Помимо лоцманов, на акульих телах висят, как присоски, и рыбы-прилипалы.

Что надо делать, чтобы не привлечь к себе внимания акулы? Прежде всего, идя в воду, не иметь никаких открытых ранок. Из купальных костюмов предпочтительнее черные тона. Не делать резких движений в воде и не шуметь. При атаке акулы (если хватит хладнокровия и выдержки!) постараться ударить ее в глаз или в нос. Это наиболее болезненные ее места. Но лучше с акулой вообще не встречаться. Кто знает, что в эту минуту у нее на уме?

Чаше всего нападения акул на людей происходят в тропической и субтропической зонах океана. По времени суток нападения совершаются чаще всего между 15 и 16 часами. Это время, когда в море больше всего купающихся. Особенно опасны районы Австралии, Южной Африки и Тихого океанского побережья Панамы. В последнее время участились нападения акул на туристов в Египте. Замечено, что акулы ведут себя агрессивнее в водах с пониженной соленостью.

Большое количество моряков с погибших кораблей и судов погибло от акул во время Второй мировой войны на Тихом океане, где шло противостояние США и Японии. Особо мрачную славу получила история с американским тяжелым крейсером «Индиаполис», который доставил на аэродром атомную бомбу, которая затем была сброшена на Хиросиму. На обратном пути «Индиаполис» был торпедирован японской подводной лодкой и затонул. Более восьми сотен офицеров и матросов оказались в воде. Когда через сутки их подобрали спасатели, в живых осталась едва ли треть. Остальные стали жертвами, собравшихся на пиршество сотен и сотен акул.

Во время Второй мировой войны было испытано более 70 препаратов против акул. Больше всего этим вопросом занимались, разумеется, в США. Самыми эффективными оказалась уксусно-кислая медь. Она способствует выделению слизи в ноздрях акулы. Из-за этого та перестает интересоваться пищей. Удивительно, но препараты против атлантических акул оказались бесполезными для тихоокеанских.

Как часто акулы нападают на людей? Ежегодно от зубов акул гибнут десятки людей. Акулы атакуют свою жертву независимо от погоды. Они могут напасть в безветренную погоду и в шторм, при ясном солнце или под проливным дождем.

Ученые доказали, что из-за рыболовства, акулы испытывают недостаток питания. Возможно, это и вызывает их агрессию к людям. Данные показывают, что шесть из десяти нападений спровоцированы людьми. Например, аквалангисты часто пытаются потрогать акулу, а это часто приводит к ранениям, а то и к смертельным случаям.

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Почти все виды акул опасны, но, ни один из них не может сравниться со знаменитой большой белой акулой. Белая акула, которую правильнее назвать кархародон (т.е. зубастая) – это самая крупная из современных хищных акул. Именно эта акула, героиня всемирно известного фильма «Челюсти». Наибольшая из измеренных белых акул была длиной 11 метров. Но иногда встречаются и еще более крупные экземпляры. Обычные размеры белой акулы составляют 5-6 метров. Весит она 600-3200 кг. Современная белая акула ведет одиночный образ жизни. Она встречается как в открытом океане, так и у берегов. Она обычно держится у поверхности, но может опускаться в глубину до1000 метров.

Жизнь белой акулы покрыта тайной. Никто не знает до конца путей миграции белой акулы. Она перемещаться неким тайным маршрутам из океана в океан. Тайной является рождение детенышей, их поведение в стае и в акульей «семье». Порой белые акулы демонстрируют полное безрассудство. Порой демонстрируют почти мистическую мудрость. Все это ставит ученых в тупик. Раньше думали, что и самцы и самки акул плавают по всему океану. Однако сегодня выяснили, что бродяги только самцы. Самки же придерживаются постоянных районов океана. Белые акулы – живородящие рыбы. Они рожают нечасто. Но рождают иногда до девяти акулят.

В июле 2004 года на Дальнем Востоке большая белая акула напала на водолаза. Это был первый случай в истории России. Увы, белая акула подошла и к нашим берегам! Специалисты считают, что причиной появления акулы стало глобальное потепление.

У нее очень большие (до 5 сантиметров в высоту!) зубы. Как и у других акул, они расположены в пасти в 5-7 рядов. Такие зубы позволяют легко перекусывать любые кости. А широкая пасть позволяет проглатывать очень крупные куски. Биологи измерили силу, с которой сжимает свои челюсти белая акула. Это сотни килограмм! Белая акула не особенно разборчива и в выборе пищи. В состав пищи кархародона входят: мелкие рыбы, тунцы, тюлени, котики, каланы и морские черепахи. В желудках белых акул чего только не находили, от старых автомобильных покрышек до деревянных табуреток. Не брезгует белая акула и другими акулами. В 2008 году большая белая акула попросту съела даже… электронное устройство для отпугивания акул во время его испытания. Ученые считают, что большая белая акула не стремится убивать людей, но ее голод так неутолим, что она набрасывается на любую добычу.

При этом все акулы, в том числе и белая, очень мало едят. Им совсем не надо есть каждый день. За неделю акуле хватает пищи в размере всего 3-14% собственного веса. Акулы умеют запасать пищу впрок. В животе у них есть запасной желудок. У крупных акул находили по 30-40 рыбин, которые хранились на черный день. Если же акула давно ничего не ела и кладовая ее пуста, тогда, конечно, она набрасывается на все, что ей попадается на пути.

Совсем недавно на белых акул охотились, как на львов в Африке, ради забавы. Хорошая акула – мёртвая акула, на этом сходились все. Одолеть самое страшное морское чудовище, считалось доказательством мужской доблести. И чем крупнее чудовище, тем больше победа над ним тешила самолюбие. За этот период самых крупных акул практически не осталось. Лишь мёртвая, когда вода не поддерживает её колоссальный вес, акула кажется уродливой. Живая же белая акула, в естественной среде обитания, совсем другое дело.

Живется акулам не столь уж и хорошо, особенно в последнее время. Масштабы уничтожения акул сегодня огромны. У гурманов пользуются популярностью акульи плавники. Очень ценится богатая витаминами акулья печень. Сегодня ООН уже наложило запрет на уничтожение многих видов акул. Но все равно счет уничтоженных акул идет на миллионы. Да, акула опасна для человека. Но, увы, человек куда опасней для акулы.

Удивительно, что белые акулы древнейшие обитатели океана. Однако при этом биология вида больших белых акул больше похожа на дельфинов и китов, чем на рыб. Это, пожалуй, самая большая тайна белой акулы. Тайна, которая переносит ее из царства рыб на более высокую ступень эволюционного развития.

Австралийский рыболов и писатель Питер Гоудби пишет: «Характерная черта большой белой акулы…ее огромные темные глаза. Они запоминаются людям выражением ума, свирепости и настороженности... Она похожа на гигантский безмолвный бомбардировщик».

Что ж, пусть, как и прежде живет и процветает в океане древняя белая акула. Но, все же, лучше видеть ее на экранах своих телевизоров или за толстым стеклом океанских аквариумов. Думаю, что юный читатель со мной согласиться…

УЖАС ОКЕАНОВ

Жизнь в океане хранит от исследователей еще много тайн, в том числе и тайны одного из самых древних и безжалостных его обитателей. Морские биологи считают, что под водой существует огромное количество неизвестных видов животных и растений. Не столь давно мир облетела настоящая сенсация. У берегов Гавайев и Калифорнии были пойманы две необычные акулы с несоразмерно огромными пастями. Эти пасти составляли почти половину их 5-метровых тел. Биологи установили, что эти акулы, считались вымершим миллионы лет назад. Их так и назвали – мегапасти. И кто еще знает, что может скрываться там в черной глубине?

Акулы появились десятки миллионов лет назад. Они пережили самих динозавров и не подверглись особым эволюционным изменениям. Первые виды акул появились в девонский период. В юрский период были сформированы множеств семейств акул. Останки найдены этих акул юрского периода поражают воображение. Так как размер зубов был около пятнадцати сантиметров, а тело длиною достигала до 36 метров.

Теоретически в океане эти огромные акулы вполне могут жить вот уже 50 миллионов лет. В последнее время появляется все больше косвенных доказательств, что они не вымерли. К такому выводу пришли американские специалисты после изучения сотен 12-сантиметровых зубов. Такие зубы ныряльщики добывают со дна океана по всему миру. Обладателя гигантского зуба, так и назвали мегалодон, т. е. «великий зуб». Такая акула могла бы проглотить автомобиль. Многие ученые считают, что чудовищные зубы не ископаемые находки. Просто гигантские акулы теряют их и сегодня по старости. Зубы мегалодона в наши дни находят по всему свету от Европы до Новой Зеландии.

В Американском музее естественной истории была построена модель пасти мегалодона в соответствии с размером найденных зубов. Эта пасть, внутри которой может во весь рост стоять человек, вытянув руки в стороны, соответствует акуле не меньше чем в двадцать пять метров длиной. А это всего лишь средний по размеру представитель данного вида.

Последний раз зубастого монстра, якобы, видели в 1963 году у берегов Австралии. По рассказам рыбаков, на их шхуну напало 40-метровое существо, похожее на акулу. Некоторые очевидцы уверяли, что в нем были все90 метров! В огромной пасти размером с гаражные ворота исчезли несколько контейнеров с лангустами. Определенные сомнения в достоверности рассказчиков, разумеется, есть. Но, в то же время, история зоологии показывает: очень большие животные и в самом деле могут прятаться на неизведанных глубинах.

Мегалодон был одним из самых грандиозных морских хищников за всю историю нашей планеты. Более 14 миллионов лет он безраздельно властвовал в прибрежных морях нашей планеты. Но ничья власть не длится вечно. Около 1,6 миллиона лет назад мегалодон неожиданно и таинственно исчез. С нами осталась его младшая родственница – белая акула. Загадка вымирания мегалодона и выживания большой белой – одна из величайших тайн палеонтологии. Можно ли приблизиться к ее разгадке?

Мир, в котором появился мегалодон, сильно отличался от того, который он покинул. Изменения на нашей планете за 14 миллионов лет были велики. Дрейф континентов менял облик морей и самих континентов. Африка приблизилась к Европе, а от огромного моря между ними остались лишь небольшое Средиземное. Уровень океана за несколько миллионов лет понизился на200 метров. Впервую очередь сократилась площадь мелководных прибрежных морей. Все это могло значительно уменьшило район обитания мегалодона. Отсутствие зубов мегалодона в прохладных морях указывает на то, что он мог жить только в теплых водах. И каждый новый ледниковый период все больше и больше сокращал число гигантов. Есть предположение, что мегалодон питался китами. И вымер, проиграв им соревнование в скорости.

Одно из последних свидетельств о встрече с акулой невероятных размеров датируется 60-ми годами ХХ века. Команда небольшого судна остановилась для ремонта у рифа. Внезапно они увидели акулу совершенно невероятных размеров. Та медленно проплыла мимо. Длина гиганта была не менее 30 метров. Опытные моряки были уверены, что это не кит.

А совсем недавно со дна океана был поднят зуб мегалодона возрастом всего 10.000 лет! Выходит, его владелец был уже современником человека! В марте 1954 года австралийское судно "Рашель Кохен" встало на ремонт в сухом доке. Осматривая днище, рабочие нашли 17 огромных акульих зубов. Они остались в древесине. Зубы эти были 8 сантиметров в ширину и 10 сантиметров в длину. Вспомним, что зубы бело акулы не превышают 6 сантиметров. При этом найденные зубы были акульими. Но кто именно оставил на днище судна свои зубы так и осталось тайной.

Часть палеонтологов сегодня уверена в том, что мегалодон все же вымер. Другие оговариваются, что если массово эта огромная акула исчезла всего 10 000 лет назад, то почему бы мегалодону не выжить в каком-то отдельном регионе, как это случилось, к примеру, со знаменитой латимерией!

А океан все преподносит и преподносит сюрпризы. В 2003 году в Антарктике рыбаками был пойман колоссальный кальмар, превосходящий по своим размерам легендарного гигантского кальмара. Да что там кальмары! До сих пор открывают новые виды китов! Совсем недавно в одном из японских музеев был обнаружен скелет неизвестного ранее вида усатого кита, добытого китобоями в 70-х годах ХХ века.

Мир изменился, и мегалодон, скорее всего, исчез. Будем за это ему признательны! Встреча в океане с таким монстром не привела бы ни к чему хорошему. Впрочем, и без мегалодона в океане не так уж скучно.

Владимир Шигин

Поиск

Искомое.ru

Приглашаем обсудить этот материал на форуме друзей нашего портала: "Русская беседа"